Las fobias es el temor intenso e irracional hacia una persona, cosa o situación; este miedo puede activarse ante el objeto o situación presente o no, ya que en muchos casos el sujeto lo que hace es anticiparse al mismo.
La persona que tiene algún tipo de fobia, tendrá síntomas tanto emocionales como físicos que resultan muy desagradables, en ocasiones, éstos pueden llevar a sufrir un ataque de pánico o ansiedad. Cuando alguien se encuentra en esta situación siente la necesidad de huir. Además, al darse cuenta que está fuera de sí, también puede sentir que pierde la cordura.
Entre los síntomas físicos de las fobias, podemos encontrar la dificultad para respirar, mareos, dolor estomacal, sudoración y presión en el pecho. La persona que tiene fobia se queda paralizada ante el estímulo que ésta le provoca. Vive una situación de angustia que no puede controlar, y aunque es consciente de que su miedo no es real, no puede hacer nada por no sentir ese pánico.
Hay dos tipos de fobias: las simples –como la fobia a las arañas (Aracnofobia)– que son el miedo a objetos, animales o situaciones específicas; y las complejas –como el miedo a los lugares abiertos (agorafobia) o la fobia social– que tienden a ser más discapacitantes porque a menudo están asociadas con una circunstancia o situación particular.
Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos encontró que entre 8% y 18% de la población sufre algún tipo de fobia.
Según esa investigación, publicada en 2005, las fobias son la enfermedad mental más común entre las mujeres de todas las edades y la segunda más común entre los hombres mayores de 25 años.
